Er zijn nogal wat termen in omloop die vaak met elkaar verward worden. Daarom hier een overzicht:

VR:
Staat voor Virtual Reality en is een digitaal medium waarbij de deelnemer in een compleet virtuele omgeving staat door middel van een speciale bril die hand-, hoofd- en lichaamsbewegingen bijhoudt met daarin een beeldscherm en lenzen die de illusie geven van een andere ruimtelijke wereld.

AR:
Staat voor Augmented Reality en is een ervaring waarbij virtuele elementen over de werkelijkheid heen geprojecteerd worden. De deelnemer ziet dus naast de virtuele elementen ook de echte wereld nog.

XR:
Staat voor Mixed Reality en is de verzamelterm waar VR en AR deel van uit maken. Apple, die kortgeleden de markt opgegaan is met haar Vision Pro, spreekt ook wel van “Spatial Computing”: het gebruik maken van een computer met ruimtelijke handelingen i.p.v. een muis en toetsenbord. Veel VR brillen vandaag de dag zijn tegelijkertijd ook AR brillen en vice versa. Daarnaast kunnen echte objecten ook onderdeel zijn van een XR ervaring. Denk aan een stoel waar op je kan zitten waar over heen geprojecteerd wordt, of een fysieke knop die iets in de simulatie in gang zet.

BLAV biedt mogelijkheden voor alles wat XR betreft aan, maar focust voornamelijk op VR.
Binnen VR maakt BLAV onderscheid tussen volledig interactieve en semi/non-interactieve VR.

Volledig interactief:
Er wordt een 3d wereld gebouwd waarin de deelnemer vrij rond kan bewegen en invloed op uit kan oefenen. De wereld kan op elk aangepast worden door de deelnemer. Ook reageert de wereld op perspectief veranderingen als de deelnemer het hoofd beweegt.

Semi- of non-interactief:
De deelnemer kan rond kijken en ziet om zich heen een 360° video die van te voren opgenomen is. Doordat de video al opgenomen is, kan er niet vrij in rond bewogen worden en reageert deze omgeving niet op interacties en lichaamsbewegingen van de deelnemer. Ook reageert de omgeving niet op perspectief veranderingen.

VR is een medium dat je niet bekijkt, zoals een video of foto, maar beleeft, doordat je het gevoel hebt midden in de ervaring te staan. Zodra je de bril opzet, maakt de werkelijkheid plaats voor een compleet andere wereld waar je hoofdbewegingen en veranderingen van perspectief nauwkeurig nagebootst worden. Dit maakt veel indruk, en vraagt alle aandacht van de deelnemer. Ook is het heel intuïtief in het gebruik daardoor: het openen van een virtuele deur, of het oppakken van een virtueel object kan nagenoeg hetzelfde zijn als in de echte wereld. VR is ideaal voor trainingssimulatoren daardoor. Men leert door te doen.

Dan hebben we nog de zogenaamde “Metaverse” een virtuele wereld die onze manier van het omgaan met computers en internet compleet op z'n kop zet. Websites zijn geen platte, met enorm veel tekst en cookiemeldingen gevulde pagina's meer, maar virtuele werelden waar je doorheen loopt zoals je dat doet op een markt. Toekomstmuziek? Voor een groot deel nog wel, maar apps zoals VRChat geven vandaag de dag al een glimps van hoe de Metaverse op een dag kan zijn. Investeren in VR is een instapkaartje voor de toekomstige Metaverse.